10 años de WEST.: De iconos del J-Pop a leyendas vivas 🌏 La aventura continua ✨ Parte 2 (2020 - 2024)
El grupo idol japones WEST. celebra su décimo aniversario en 2024 con su gira AWARD, dividida en dos partes: un tour de Arenas que recorrió todo Japón y un tour de Domes que ha pasado por las ciudades de Osaka y Fukuoka y terminará mañana 31 de agosto en el mítico Tokyo Dome.
En el artículo anterior, recorrimos la carrera del grupo durante sus primeros años hasta el momento que cambió el rumbo de la vida de muchas personas durante 2020. A pesar de las barreras y los momentos tan difíciles que se vivieron, WEST. supo mantenerse y seguir hacia delante hasta alcanzar este momento tan importante que es la celebración de sus 10 años como un grupo de siete miembros desde que comenzara su aventura en 5 de febrero de 2014.
Daiki Shigeoka, Akito Kiriyama, Junta Nakama, Tomohiro Kamiyama, Ryusei Fujii, Takahiro Hamada y Nozomu Kotaki siguen trabajando intensamente cada día para alcanzar sus metas y cumplir sus sueños de ser grandes compositores, bailarines, actores, presentadores… idols.
“LOVE, PEACE & WEST. We are WEST.!!!!!!!”
¡No te pierdas la primera entrevista internacional en exclusiva para JaponPopSuki con Nozomu Kotaki!
2020 - 2021: Momentos de reflexión y crecimiento
La pandemia causó una tremenda conmoción en la carrera de WEST., cancelando su gira W trouble hasta que la nueva situación global permitiese volver a la vida que todos conocíamos, pero eso no interfirió en sus planes, al contrario. Los siete miembros lanzaron en 24 de junio de 2020 su nuevo single que sería además el tema principal del dorama protagonizado por Tomohiro Kamiyama y Ryusei Fujii: Shoko (証拠), una invitación a todas las personas que escuchen este tema a no rendirse, a no olvidar que a pesar de las dificultades, todos tus esfuerzos tendrán su recompensa. Y además de ser un mensaje para todas las personas que estaban superando momentos complicados, era un mensaje para ellos mismos.
Desde los comienzos de su carrera, WEST. ha trabajado sin descanso, tomando todas las oportunidades que se han presentado sabiendo que todo tiene su recompensa.
Tras el éxito de los conciertos online “Johnny’s World Happy Live with You” en marzo, los planes de continuar las actividades en este formato fueron un gran acierto que hizo que los fans pudiesen seguir disfrutando de sus artistas y idols favoritos desde sus casas con la esperanza de pronto volver a encontrarse, y es así como todos los grupos debutados de Kansai y sus juniors, actuaron en Osaka para la presentación de Johnny's DREAM IsLAND 2020→2025 ～ Daisuki na kono Machi kara ～ (～大好きなこの街から～) el 28 de julio de 2020, en donde pudimos disfrutar de juegos y actuaciones, siendo un momento memorable en el que los miembros de diferentes grupos con el mismo color actuaron en units para el deleite de diferentes fandoms.
Además de esta actuación de todos los miembros de los Johnnys de Kansai, cada grupo tuvo su día especial, siendo el de WEST. el 1 de agosto de 2020. Aunque el público todavía no podía asistir para acompañarlos durante este momento, los asientos del Osaka Shochikuza Theater (大阪松竹座) que tantas veces los había visto actuar, se llenaron de uchiwas con mensajes para los miembros, un gesto que devolvieron con la presentación de la nueva versión de La historia de la familia Nakama (中間んち物語) después de más de 6 años para sorpresa de todos.
Este año finalizaría con la esperada presentación online de su última gira, W trouble, durante los días 11, 12 y 13 de diciembre de 2020, donde presentaron un escenario que podría recordar a un mundo postapocalíptico en el que WEST. intentará mantener la energía y felicidad de la población restante gracias a su música.
A pesar de los obstáculos, 2020 dio una nueva perspectiva al grupo, y es que aunque ya habían tenido cierto alcance internacional gracias a sus actuaciones en Netflix, desde este momento sus conciertos y su música estuvieron disponibles a nivel internacional, siendo que todavía podemos encontrar Johnny’s World Happy Live with You en YouTube y sus actuaciones para Johnny’s Dream Island y su tour W trouble estuvieron disponibles a nivel internacional a través de la compra de tickets online, permitiendo a personas que no habían podido asistir a sus conciertos en sus países, poder disfrutar de la energía de WEST. desde su casa y, lo más importante, en directo.
“Ganbatteiru Shoko da yo!”
Más de medio año fue el tiempo que tuvimos que esperar para volver a escuchar música nueva de WEST., lanzando el 13 de enero de 2021 su single Shukan Umaku Iku Yobi (週刊うまくいく曜日), tema principal del dorama Gekikaradou protagonizado por Akito Kiriyama y disponible en Netflix. Este single también incluía el tema “WA! WA! Wonderful!!” (WA！WA！ワンダフル!!), tema principal de su programa de televisión “Papa Jani”, el tema compuesto por Daiki Shigeoka “Oi Shigoto!” (おい仕事ッ！) y finalmente, un DVD especial con su actuación durante Johnny's DREAM IsLAND 2020→2025 ～ Daisuki na kono Machi kara ～ (～大好きなこの街から～).
Pero las noticias no terminaron aquí, WEST. comenzó 2021 con ganas de volver a trabajar y luchar por sus sueños y anunciaron el lanzamiento de su séptimo album que saldría a la venta el 17 de marzo de 2021: rainboW y el tema principal Rainbow Chaser. Por supuesto, a este anuncio le acompañó su nueva gira que comenzaría en Hokkaido el 3 de abril y terminaría en Kumamoto el 20 de junio, 3 meses en los que WEST. realizó uno de sus conciertos más emotivos de su historia.
A pesar de que el grupo podía volver a conectar en directo con sus fans, las restricciones por la pandemia no permitían a los asistentes cantar como anteriormente lo habían hecho, por lo que rainboW comenzaba con el silencio del universo atrayendo a siete lágrimas que representaban a los siete miembros, un silencio que acompañaba y se solidarizaba con los asistentes y que representaba la calma tras la tormenta que dejó tras de sí un arcoiris.
Durante este concierto pudimos disfrutar por primera vez de 7 canciones individuales que representaban a cada miembro: el rock desgarrador de Daiki Shigeoka con Salaryman no Tosan (サラリーマンの父さん), la dulce melodía de Okinawa con Akito Kiriyama en Kanasando (「かなさんどー」), el swing y la fantasía con “Pinocchio” de Junta Nakama , la energía y la determinación con Tomohiro Kamiyama en KNOCK OUT, la verdadera pasión latina con Ryusei Fujii en FLOWER OF ROMANCE, el amor y la esperanza de siempre ser mejor con Takahiro Hamada en Yasashii hito (やさしいひと) y la madurez y la vulnerabilidad con Nozomu Kotaki en BUSY.
Lamentablemente tanto la actuación de su tour nacional en Osaka como su participación en METROCK por primera vez fueron canceladas por una nueva oleada de casos en la pandemia, pero tuvieron la oportunidad de compensar esa falta con el lanzamiento de dos nuevos singles.
Something New (サムシング・ニュー) fue lanzado el 5 de mayo de 2021 e incluiría no sólo esta mítica canción que no puede faltar en un concierto de WEST., sino que además podríamos disfrutar por primera vez de Bokura no Riyuu (僕らの理由) y Moonlight (ムンライト), siendo esta última una composición de Shige una vez más para su grupo. Pero precisamente fueron Shige junto a Hamada quienes trajeron el tercer single del grupo en 2021 el 28 de julio con Dekkai Ai/Kidoairaku (でっかい愛/喜努愛楽), canciones que pondrían la música al tema principal de sus respectivos doramas.
Como broche final al séptimo año de la carrera de WEST. y su vuelta a los escenarios tras dos años, por fin fueron los protagonistas del documental Ride on Time disponible en Netflix y otras plataformas de streaming online durante diferentes capítulos, mostrando los momentos más vulnerables del último año del grupo. Un cierre perfecto para poder comenzar su nueva era y seguir persiguiendo el arcoiris.
“Not yet!”
2022-2023: Renacimiento y despedidas
2022 comenzó como un año lleno de esperanza y energía para WEST., empezando con el lanzamiento el 19 de enero del single Reimei/Susumu Shika nee (黎明/進むしかねぇ), canciones principales del dorama protagonizado por Nozomu Kotaki y Ryusei Fujii y de su programa de televisión Riatotsu WEST (リア突WEST) respectivamente.
Pero sería con su nuevo album Mixed Juice, a la venta el 9 de marzo de 2022, con lo que darían el pistoletazo de salida a uno de los momentos más exitosos de su carrera, recorriendo el país con su tour por 9 ciudades del país durante casi cuatro meses, convirtiéndose así en el tour más duradero en el tiempo hasta el momento y reuniendo a más de 348 mil personas en su increíble factoría de energético pop y divertidas actuaciones.
La producción de este concierto estuvo a cargo de Ryusei Fujii una vez más, consiguiendo un ambiente durante las 2 horas de concierto que no dejaban a nadie indiferente. Durante este concierto además pudimos disfrutar por primera vez de la plataforma móvil que recorría la arena de un lado a otro pudiendo disfrutar de los miembros de WEST. a diferentes alturas.
Y siguiendo la estela del tour WesTV, en donde varios miembros prepararon un corner acústico de sus canciones, Mixed Juice recogió esa idea y en esta ocasión pudimos disfrutar de todos los miembros tocando diferentes instrumentos y canciones que variaban de pase en pase.
Añadido a sus actuaciones a nivel nacional con su propia gira, finalmente pudieron cumplir una de sus metas: participar en el festival METROCK tras la cancelación en 2021. El grupo recibió una cálida bienvenida al escenario y sin duda marcó un hito muy importante en su carrera, y es que este no ha sido el único festival al que el grupo ha asistido desde entonces, ya que ese mismo año participaron en el LOVE MUSIC FESTIVAL.
Durante Mixed Juice vivimos uno de los momentos más importantes y felices de su aventura en el mundo de la música y el J-pop. Pasaron 6 años para que WEST. finalmente pudiese volver al Kyozera Dome, pero lo más importante es que lo harían con su primera gira de Domes con 7 actuaciones en las ciudades de Osaka, Nagoya y Tokyo. To be Kansai Color (翔べ関西から), un juego de palabras creado por Takahiro Hamada para este importante momento mezclando el inglés con el japonés quizá con la esperanza de traspasar fronteras, fue el nombre que recibió este tour que serviría como mensaje claro: los conciertos de WEST. son una celebración, un matsuri, un lugar donde dejar tus problemas atrás y disfrutar de horas de diversión y energía.
Cómo no podía ser de otra manera, WEST. tenía preparado todo para hacer de su primera gira de domes algo todavía más especial. En su primer pase compartieron con el público su primer acercamiento a las redes sociales después de Twitter/X, su cuenta oficial de TikTok, donde desde entonces han compartido bailes, retos, filtros especiales… y lo más esperado por todos, su canal oficial y propio de YouTube, WESTube, con casi 1 millón de suscriptores actualmente. Para conmemorar este momento, realizaron una transmisión en directo de Eejanaika desde el propio Tokyo Dome para todo el mundo.
Durante esta gira, también lanzaron su nuevo single Hoshi no Ame, canción principal del dorama protagonizado por Daiki Shigeoka.
2022 finalizaba uno de los años más exitosos de WEST., pero todavía quedaba mucho por llegar.
“Mixed Juice, we’re chou JUICE. With you, it’s more GOOD!”
Aunque participaron en el espectacular Johnny’s FES en 2023, fueron casi siete meses los que pasaron de nuevo hasta el lanzamiento del siguiente album de estudio de WEST.: POWER, con una temática al principio que nos podía recordar a escenarios medievales europeos y que tenía como objetivo mostrar una vez más que los siete miembros tienen dentro la energía necesaria para continuar su camino y crear nuevas sendas con su propia fuerza.
En esta ocasión fueron dos canciones las que sirvieron de presentación para su nuevo trabajo: POWER y Mucha Kucha na Form (むちゃくちゃなフォーム), siendo esta última compuesta por Shige, que llegados a este punto podría lanzar un disco recopilatorio con sus canciones propias compuestas para WEST.
El tour comenzó el 19 de marzo en Sendai y recorrería 8 ciudades por todo Japón hasta el 24 de mayo. Aunque pudiese parecer que la gira fue ligeramente más corta de lo normal, se vivieron momentos muy especiales, como el poder volver a cantar durante las presentaciones tras dos años de silencio.
Si rainboW había sido sumamente emotivo con el silencio envolviendo al público, POWER lleno de fuerza cada asiento de los recintos cantando a pleno pulmón cada nota de sus canciones. Incluso al final de la gira Japón permitió prescindir de las mascarillas para controlar la pandemia que llegaba a su fin.
WEST. estaba completamente imparable: una gira exitosa, doramas, CDs, su canal de YouTube, TikTok… y el 7 de junio de 2023 lanzaron su nuevo single Shiawase no Hana (しあわせの花), canción principal de la segunda temporada de Gekikaradou protagonizada por Akito Kiriyama nuevamente y que incluiría una canción principal para el nuevo dorama de Daiki Shigeoka Sorette pakuri janai desuka? (それってパクリじゃないですか？), Parodi (パロディ).
¿Era todo esto suficiente para WEST.? Rotundamente no. Por si fuese poco todo este trabajo, pronto se dio a conocer que Ryusei Fujii protagonizaría un nuevo dorama, ahora disponible en Rakuten Viki, El amor del guardaespaldas de la princesa (18-Sai, Niizuma, Furin shimasu / 18歳、新妻、不倫します。), Daiki Shigeoka protagonizaría un nuevo dorama, Tanshin Hanabi (単身花日), y que además volverían a poner voz al tema principal de Capitán Tsubasa con AS ONE, lo que con el rápido crecimiento de las redes sociales hizo que la palabra de WEST. se extendiese por todo el mundo con cierta fascinación ante su canción.
El triple single salió a la venta el 25 de octubre de 2023. Lamentablemente, este single nos dejaría un sabor agridulce a todos. Sería el último single bajo el nombre que les vio nacer y crecer, el último single de Johnny’s WEST, ya que recordemos que este fue el nombre con el que debutaron en 2014.
Tras los problemas que enfrentó su agencia y una potencial falta de recursos para afrontar las situaciones de crisis, la carrera de muchos de sus artistas dio un giro inesperado, incluida la de WEST., que tuvo que dejar atrás el nombre que les hizo ser quienes son y sus raíces para comenzar una nueva era. Afortunadamente, los siete miembros supieron avanzar, crecer y evolucionar, abrazando su más profundo ser como tantas veces han compartido: WE ARE WEST!!!!!!!
Ni las decisiones de su agencia ni un cambio de nombre pudo parar el avance de WEST., que continuaron su camino y su carrera con mucha más fuerza, y no fue solo con la incursión de Daiki Shigeoka en España doblado al español europeo con su aclamada película Juego prohibido, que además está disponible actualmente en Movistar +, sino que además fue la valentía de Kotaki Nozomu de comenzar esta nueva era para el grupo dando su primera entrevista a un medio internacional en español gracias al éxito de AS ONE en países de habla hispana.
Johnny’s WEST terminaba su primera era en 2023 y daba paso a los brillantes WEST.
“Saiko no keshiki wo mezashite!”
2024: Aniversario y éxitos
2024 comenzaba y la emoción entre las fans era palpable, WEST. había llegado a su décimo aniversario con los mismo miembros con los que comenzaron su aventura y con cientos de canciones y conciertos a sus espaldas y fue el 13 de marzo de 2024 que lanzaron su primer album recopilatorio, AWARD, que vendría acompañado de una gira de arenas desde el 29 de marzo hasta el 2 de junio, comenzando en Osaka y terminando en Hokkaido.
Para presentar esta celebración lanzaron los videoclips de AWARD y REWARD, las dos caras de la misma moneda, mostrando la felicidad de obtener aquello por lo que has luchado tanto pero que al mismo tiempo es la recompensa que siempre te has merecido por tu esfuerzo.
Por primera vez introdujeron el control remoto en los penlights de sus conciertos, donde Ryusei Fujii, el productor una vez más de esta gira, creo un juego de luces que se unía a la escenografía haciendo que el público formase parte también de esta celebración de diez años de trabajo.
Durante la gira conmemorativa además anunciaron que una vez más formarían parte del tema principal de Capitán Tsubasa, con su tema Heart (ハート) en un doble single junto a FATE para el dorama vampírico protagonizado por Tomohiro Kamiyama. Ambos videoclips contaron con una dirección artística impecable, y gracias a plataformas como YouTube podemos disfrutar de ello desde cualquier parte del mundo.
Pero más nunca es suficiente, así que durante su gira de arenas WEST. anunció su segunda gira de Domes para su décimo aniversario, esta vez pasando por Fukuoka en una de sus paradas. Los conciertos comenzarían el 14 de julio en el Kyozera Dome y terminarán mañana 31 de agosto en Tokyo Dome.
Todo este concierto es una celebración constante, con canciones míticas como Summer Dreamer, Ban Ban!! (バンバンッ!! ) o Kimi he no melody (きみへのメロディー), sin olvidar canciones más recientes como · (ten), compuesta por Tomohiro Kamiyama y Daiki Shigeoka para celebrar y agradecer junto a fans, amigos, miembros y staff todos estos años de duro trabajo. Añadido a este recorrido por su carrera, no podían dejar atrás sus units más queridas por sus fans, como son ONI-CHAN, Norikoshi Love Story (乗り越しラブストリー), GOD DAMN, Terrible y Lovely Xmas.
Además, anunciaron en Tokio el 29 de agosto cinco sorpresas para todos los presentes: la apertura de una pop up store en Tokio y Osaka los meses de noviembre y diciembre, la venta de stickers especiales en LINE por el lanzamiento de su próximo single Ma iikka! (まぁいっか！), que además interpretaron por primera vez en el escenario, el lanzamiento del DVD de su gira de arenas que saldrá a la venta en octubre, una actuación especial y exclusiva por su décimo aniversario en WOWOW y la vuelta a los escenarios del Osaka Shochikuza Theater en diciembre.
¿Suficiente trabajo para su décimo aniversario? No lo creo. Añadido a todo su trabajo como WEST., ahora se embarcan en otro ambicioso proyecto, KAMIGATA BOYZ junto a SUPER EIGHT y Naniwa Danshi, con el lanzamiento de su primer single Musekinin de Eejanaika Love y actuaciones en el Yanmar Stadium Nagai de Osaka en septiembre.
WEST. ha demostrado durante sus más de 10 años de carrera que es un grupo multifacético capaz de todo, y sobre todo, que su proyección internacional está sobre la mesa, con películas y doramas disponibles en catálogos online internacionales como El patito feo que surcó los cielos en Netflix o El amor del guardaespaldas de la princesa en Rakuten Viki, su canal de YouTube, su primera entrevista internacional en exclusiva para JaponPopSuki con Nozomu Kotaki, apariciones en NHK World con mensajes en inglés para sus fans internacionales e incluso con películas como Juego Prohibido donde pudimos escuchar la voz de Daiki Shigeoka doblada al español europeo.
La extensa carrera de WEST. tiene el potencial de seguir creciendo a lo largo de los años, reuniendo hasta ahora más de 260 canciones, 2 doramas originales de Netflix, 3 obras de teatro, 23 singles, 11 CDs, 13 giras, más de 280 conciertos… Por no hablar del número de personas reunidas en sus conciertos, eventos, presentaciones, etc. a lo largo de los años.
Desde JaponPopSuki deseamos a WEST. todo el éxito y felicidad posible y esperamos poder seguir disfrutando de su arte y trabajo durante muchos años más. Feliz décimo aniversario 🌈
“Niji no tabi wo…”
¡Sigue a WEST. en sus redes sociales!
YouTube | TikTok | X | Sitio oficial | Parte 1
